비트코인은 2009년 '사토시 나카모토'라는 이름의 단체는 복잡한 수학알고리즘을 푸는 사람에게 숫자로된 코드를 부여하는 프로그램을 개발하였고, 그렇게 부여한 코드를 화폐라고 칭하면서 시작.

IT버블 당시에도 사이버머니가 다양한 존재로 생겨났다 없어졌다 했었기 때문에, 비트코인 또한 그러한 것 중에 하나라고 인식되어왔는데, 만 4년이 지난 지금도 거래가 되고 있고, 올해들어서는 가격이 폭등하는 양상이 나타남.

발행되는 양이 암호화된 코드를 맞추는 이에게 발행되는데 10분에 25비트코인씩 생성되도록 프로그램화 . 이 비밀코드를 맞추기 위해서는 강력한 그래픽성능과 강력한 기능의 컴퓨터가 24시간 풀타임으로 코드를 맞추어야하는데 이를 이쪽에서는 "채굴(mining)"이라고 하며. 발행량이 제한되어있어서 최근 전세계적인 양적완화에 따른 화폐가치 하락이 없다는 것이 비트코인의 주장

비트코인은 가격이 상승 추세를 유지하며 금융 제도권 내에서 새로운결제수단으로서 가능성을 주목받고 있다.  일본 도쿄 소재 비트코인 거래소인 마운틴곡스(Mt.Gox)에서 지난19일(현지시간) 비트코인 가격은 사상 최고치인 900.98달러를 기록했다. 급격한 상승세에 따른 부담감에 비트코인가격은 26일 800달러 대에서 거래되고 있으나 지난 1월 가격이 13달러 수준인 것을 감안하면 무려 60배 이상오른 셈이다.  익명성을 보장하고 송금과 결제 등에서 거래비용을 절감하며 국경을 자유롭게 넘나들 수 있는장점에 힘입어 비트코인의 인기가 천정부지로 치솟고 있다고 전문가들은 분석했다. 비트코인을 맨 처음 고안한사람은 사토시 나카모토라는 인물로 알려져 있다. 그러나 그 정체가 베일에 가려져 있어 일각에서는 익명의프로그래머나 그룹이 가상으로 비트코인을 만든 것으로 추정하고 있다.

 비트코인은 세계 각국의 중앙은행이통제하는 화폐시스템에 대한 반발로 만들어졌다. 기존 화폐는 물론 기업들이 쓰는 디지털머니 등 다른 가상화폐와다르게 시스템을 제어하는 특정 기관이 없이 개인들이 자유롭게 거래할 수 있다. 계좌추적 등이 사실상 불가능해익명성이 보장되며 거래가 간편하게 이뤄지고 은행 등 기관을 거치지 않기 때문에 거래 수수료도 매우 저렴하다. 비트코인은 채굴이라는 독특한 방법을 통해 생성된다. 사용자가 공개된 소프트웨어로 어려운 수학문제를풀면 새 비트코인이 발급된다. 거래 수수료는 이런 비트코인을 최초에 채굴한 사람에게 돌아간다. 이 문제는갈수록 어려워져 현재는 컴퓨터를 여러 대 가상으로 연결하거나 암호를 풀 수 있는 특별한 기기를 사용해야되는 것으로 알려졌다.

 비트코인은 초기에는 소수의 기술에 관심있는 사람들에게만 쓰여졌다가 올들어 갑자기인기가 폭발했다. 우선 지난 4월 유럽의 작은 섬나라인 키프로스가 구제금융을 받으면서 비트코인에 대한 관심이커졌다. 당시 정부가 예금에 대한 과세를 발표하자 부자들이 국가의 통제를 받지 않는 비트코인을 안전자산의일종으로 인식해 대규모로 사들인 것이다. 키프로스 대학은 등록금을 비트코인으로 받기로 했다.  미국 법무부가마약과 총기류를 거래하던 불법 온라인 암시장 실크로드를 지난 10월 폐쇄했다는 소식도 비트코인에 대한 관심을높였다. 실크로드에서 거래되던 통화가 바로 비트코인이었기 때문. 이는 불법 자금거래에 쓰일 소지가 많은비트코인의 단점을 대표적으로 보여준 사례지만 오히려 사람들의 주의를 환기시켰다.

 미국과 더불어 주요2국(G2)인중국시장이 급성장한 것도 비트코인 인기를 견인하고 있다. 중국 거래소인 BTC차이나는 하루 9만 비트코인의거래량으로 마운틴곡스를 넘어 세계 최대 거래소로 떠올랐다.  중국 최대 인터넷 검색업체 바이두도 일부서비스에 비트코인 결제를 허용했다. 미국 금융전문매체 CNN머니는 기축통화인 달러가 장악한 국제 금융시장에서영향력을 확대하려는 중국 정부의 의도에 비트코인이 들어맞는다

또 중국인 사이에서는 정부의규제가 거의 미치지 않는 비트코인이 매력적인 안전자산으로 부각